{mosimage}Heraldo Muñoz          Ed. Paidós, 2009        Pág. 432

Un relato de la historia de Chile bajo la dictadura de Augusto Pinochet, de la mano de uno de los políticos y diplomáticos chilenos más relevantes. Una visión de los claroscuros de la dictadura en un análisis que contrapone la represión al desarrollo del modelo económico que transformó el país en uno de los prósperos de América Latina. Heraldo Muñoz cuenta la relevancia que tuvo el caso chileno en el contexto de la política exterior de Estados Unidos.

En septiembre de 1973, con el apoyo de los Estados Unidos, Augusto Pinochet derrocó el gobierno chileno, elegido democráticamente, para convertirse en uno de los dictadores más significativos del siglo XX. Su régimen, alineado con los Estados Unidos durante gran parte de la guerra fría, pronto se convirtió en sinónimo de crueldad, de tortura y de asesinato. Sin embargo, también impulsó el extraordinario crecimiento económico de Chile y proporcionó el principal campo de experimentación para las teorías económicas de la Escuela de Chicago. Durante la mayor parte de la década de 1970, los discípulos del neoliberal Milton Friedman controlaron con eficacia la política económica chilena. Los regímenes conservadores occidentales defendían al dictador, porque había luchado contra el comunismo y, porque a diferencia de otros tiranos, había construido una economía moderna.

Lo que resulta bastante obvio a las luces del siglo XXI es que el legado político de Pinochet empaña de manera definitiva los eventuales logros económicos obtenidos por el régimen militar. El modelo económico chileno fue imitado desde la Federación Rusa hasta Perú. Aunque el dictador buscó permanentemente, y casi de manera obsesiva, obtener la legitimidad y el reconocimiento, tanto a nivel nacional como internacional, no lo logró y fue precisamente la ausencia de esta consideración la que lo condujo a la frustración al final de sus días.

Se plantea la duda sobre cuál de los dos legados primará en la historia: el reformador económico o el dictador. Éste es el dilema que intenta resolver Heraldo Muñoz.

“Pinochet [...] era un pragmático; un verdadero practicante de la realpolitik, que usó la represión como una herramienta política y que, a pesar de las reformas económicas que introdujo en el país durante su gobierno, siempre será recordado como un dictador.”

Heraldo Muñoz califica a Pinochet como “el tirano más importante de la segunda parte del siglo XX”, debido a su asociación, por una razón u otra, con personalidades como Richard Nixon, Henry Kissinger, Fidel Castro, Leónidas Brézhnev, Margaret Thatcher o el economista Milton Friedman.

La sombra del dictador es en parte memoria personal, en parte historia y en parte ensayo sobre los peligros que entraña la construcción de imperios. Se trata de una exposición inolvidable de la figura de Pinochet y de lo que su régimen supuso para la población chilena, para los Estados Unidos y para el resto del mundo.